Kaj je umetnost?

Z vprašanjem, kaj je umetnost, se človeštvo ukvarja že od nekdaj, tako da zgodovina razmisleka o umetnosti pravzaprav sovpada z razvojem človeškega reflektiranega odnosa do sveta. Kaj je lepo, kaj je smiselno, ali gre za posnemanje narave ali za pretiravanje? Kdaj je predmet vzvišen? S temi vprašanji se ukvarja filozofska disciplina estetike, knjižica Kaj je umetnost pa povzema in tematizira odgovore, ki segajo od Platona do Danta. Hauskeller predstavi širok spekter stališč, tako da spisek obravnavanih pozicij vključuje Platona, Aristotela, Kanta, Schillerja,  Schopnehauerja, Hegla, Rosenkranza, Croceja, Benjamina, Heideggerja, Adorna, Goodmana in Lyotarda. Z jedrnatimi opisi avtorju uspe odkriti in poimenovati bistvo posameznega stališča.
Pri obravnavi estetike ima posebno mesto Kant. Njegov »transcendentalni obrat« v zgodovinskem razvoju predstavlja izhodišče in oporno točko moderne estetike. Po Kantu se estetska »sodba okusa« bistveno razlikuje od racionalno-empirične sodbe spoznanja in etične sodbe vrednosti. S kombinacijo objektivističnih kontinentalnih pristopov (umetnost je v umetniškem delu) in subjektivističnih anglosaškim pristopov (umetnost je tisto, kar nekdo dojema kot umetnost) je Kant še danes referenčna točka za razpravo o naravi umetnosti. To centralno mesto njegove estetike se odraža tudi v strukturi knjige, saj je polovica poglavij posvečena pokantovskim pristopom oziroma sodobnim filozofskim pristopom k estetiki.

Michael Hauskeller je bil raziskovalec na Inštitutu za filozofijo TU Darmstadt. Leta 1997 je prejel Schopenhauerjevo nagrado. Objavljal je o naravni filozofiji, etiki, estetiki in zgodovini filozofije. V drugi obdobju svoje kariere je postal profesor filozofije na Univerzi v Liverpoolu. Je avtor knjig Biotechnology and the Integrity of Life (2007), Better Humans? Understanding the Enhancement Project (2013), Sex and the Posthuman Condition (2014), Mythologies of Transhumanism (2016) in The Meaning of Life and Death (2019).